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JANVIER 2009: MOIS HISTORIQUE POUR L'EGLISE ORTHODOXE AUTONOME D'ESTONIE
Tallinn - Il est bien connu que l’autonomie de l’Église Orthodoxe d’Estonie (Église Apostolique Orthodoxe d’Estonie - EAOE) à été accordée par le Patriarcat Oecuménique en 1923 après la ratification du traité de Tartu du 2 février 1920, par lequel la Russie reconnaissait l’indépendance de l’Estonie. En 1945 l’autonomie de cette Eglise a été dissolue et à la place un diocèse dépendant directement du Patriarcat de Moscou y a été instauré. En 1991, l’Estonie recouvre à nouveau son indépendance politique. Le Tomos d’Autonomie est réactivé en 1996. Mais en même temps le Patriarcat Oecuménique de Constantinople accorde par économie à l’Eglise Orthodoxe de Russie la possibilité de continuer à maintenir en Estonie sa propre juridiction (accord de Zurich de 22.04.1996), dans l’attente et l’espoir qu’un jour il n’y aura plus qu’une seule Église orthodoxe en Estonie, comme c’était bien le cas avant la dissolution de 1945.
Après tant d’années de souffrances dues aux nombreuses persécutions dont Elle a été victime, l’Eglise Apostolique Orthodoxe d’Estonie, aujourd’hui enfin libre et rétablie dans ses droits canoniques et ecclésiastiques, n’aspire qu’à une chose: vivre en paix et en bonne intelligence avec ses frères orthodoxes du Patriarcat de Moscou pour un témoignage commun au nom du Christ et de son Eglise en Terre d’Estonie.
L'Eglise, sur terre, n'existe pas pour elle-même. Comme le Christ, elle est pour les hommes et leur salut. Sa nature est indissociable de sa mission. L’Eglise a comme mission d’inviter le monde à la conversion! C’est la vocation de l’Eglise Apostolique Orthodoxe d’Estonie.
Après plus de 10 ans de réveil, ce mois de janvier 2009 est devenu un mois historique pour cette Eglise. Janvier 2009 constitue en effet une étape pour cette jeune, mais très dynamique Eglise Autonome d’Estonie. Voici 10 ans déjà que le Saint Synode du Patriarcat Œcuménique élit un des ses plus talentueux évêques, Stéphanos (Charalambidis) de Nazianze, afin de se mettre totalement au service de cette Eglise. Celui-ci accepta le défi. Il accepta de quitter le soleil méditerranéen français pour les rigueurs nordiques. Il accepta l’appel de l’Eglise car quelques dizaines des milliers de chrétiens orthodoxes recherchaient un berger. Un berger qui les mènerait, eux et leur Eglise, vers leur but ultime: la conversion et le salut de leur âme. Pas moins que cela! Le Métropolite Stéphanos a tout laisser derrière lui pour leur venir en aide. Ce fut le Métropolite Jean de Nicée (alors encore archevêque de Karélie et de toute la Finlande), en tant que locum tenens, lui imposa le premier les mains. Il faut se rappeler qu’un noyau de laïcs et de prêtres étaient encore restés fidèles à l’idée du rétablissement de l’Eglise Autonome Orthodoxe d’Estonie. Ce furent eux qui implorèrent le Patriarcat Œcuménique de réactiver cette Eglise. C’est avec ce noyau que le Métropolite Stéphanos commença sa mission, à partir de presque rien, accomplit un travail admirable. On peut parler de miracle !
Si nous qualifions d’historique ce mois de janvier, c’est parce que Mgr Stéphanos a réalisé son ultime effort : l’installation d’un propre Saint Synode. Ceci ne fut enfin possible qu’après que la réunion d’une Assemblée Générale de l' EAOE lui permit de présenter deux candidats-évêques devant le Saint Synode du Patriarcat Œcuménique qui, à son tour, élit canoniquement les deux candidats ce 21 octobre 2008: l’Archimandrite Elie Ojaperv devint évêque diocésain de Tartu et l’Archimandrite Alexandre Hopjorski celui de Pärnu-Sarema.
Le sacre des deux évêques eut lieu aux sièges de leurs évéchés respectifs et furent présidés par Son Eminence le Métropolite Stéphanos de Tallinn et de toute l’Estonie, en concélébration avec les Métropolites Constantin de Derka (délégué du Patriarche Œcuménique pour cette grande occasion), Basile d’Elasona (GR), Pantéléimon d’Oulu (Finlande), Ignace de Dimitrias et Paul de Sisaniou (GR), et des Evêques Grégoire de Mesaoria (Chypre) et Athénagoras de Sinope (Patriarcat Œcuménique). Ces moments historiques se déroulèrent en présence du Métropolite Jean de Nicée (Finlande), de prêtres et de fidèles venus de Grèce, de Finlande et de France, ainsi que par l’Ambassadeur de Grèce, Mr. Polydore Kokonas.
Ce 15 janvier 2009, en mémoire du saint martyr Platon, évêque de Tallinn, la première liturgie synodale fut célébrée en l’Eglise de la Transfiguration de Tallinn, en présence de l’ancien président de la République d’Estonie, du ministre compétant pour les affaires religieuses, de l’évêque de Eglise Luthérienne d’Estonie et du président de la Conférence Européenne des Eglises.
Les participants à ces journées historiques eurent l’occasion de visiter une bonne partie de l’Estonie, ses Eglises, son centre ecclésial, son séminaire, de nombreux projets, et surtout de voir comment de nombreux jeunes s’impliquent corps et âme pour leur Eglise et pour le rayonnement de l’Orthodoxie dans leur pays et dans sa population.
Depuis la dernière rencontre des Primats des Eglises Orthodoxes Locales, de nombreux espoirs ont vu le jour: ceux de voir enfin se réaliser la normalisation des relations avec le Patriarcat de Moscou ! Le Patriarche Alexis, de bienheureuse mémoire, embrassa très fraternellement durant la concélébration liturgique le Métropolite Stéphanos. Un geste assurément prophétique de réconciliation... L’harmonie entre Eglises-sœurs Orthodoxes renforce assurément leur témoignage dans un monde qui a soif de sens et d’amour !
Que Dieu accorde au Métropolite Stéphanos, aux Evêques Elie et Alexandre et à toute l’Eglise d’Estonie beaucoup de force et de grâces!
