Cher Diacre Arkadi,
Dans quelques instants vous allez être appelé par moi – sur ordre de notre bien-aimé Métropolite Panteleimon, à vous avancer vers le sanctuaire élevé, où vous recevrez par la Grâce de Dieu le deuxième degré du sacerdoce, celui de la prêtrise.
Voici déjà plus d’un an que vous servez notre Eglise en tant que diacre dans cette paroisse dédiée à Saint Nectaire d’Égine, paternellement guidée par l’Archiprêtre Silouane. Bientôt vous serez prêtre de la Grande et Sainte Eglise du Christ. Ce faisant, vous ne mettrez pas de côté votre diaconie, car tous nous demeurons desservants de Dieu et de son peuple.
Le travail de prêtre est une grande chose. Il est chargé par son évêque d’importantes missions. Je désire mettre ici en évidence que le domaine sur lequel s’étend le service pastoral du prêtre, et d’autant plus encore celui de l’évêque, est triple.
Le premier domaine est celui de la célébration des saints Sacrements, depuis le Baptême – qui est le premier sacrement en ceci qu’il introduit pour la première fois l’homme dans l’Eglise – jusqu’au sacrement suprême de la Divine Eucharistie, qui est le cœur de la vie ecclésiale. Les sacrements sont les sources de la grâce divine, par lesquels l’homme entre en communion avec le Christ, le Chef de l’Eglise.
Le deuxième domaine est celui de l’enseignement. Une tâche qu’il ne faut pas sous-estimer, car il règne aujourd’hui une grande confusion au sujet de la foi. Le prêtre se doit d’être le serviteur de la Parole de Vérité, de prêcher Dieu, l’homme, le Christ devenu homme, la déification de l’homme... Il lui faut expliquer le dogme de l’Eglise Orthodoxe et la façon pour l’homme de vivre selon la parole de l’Evangile. L’Eglise Orthodoxe est en effet le Corps du Christ et le lieu de la déification, elle est l’Eglise des Prophètes, des Apôtres, des Martyrs, des Pères des Conciles Oecuméniques, et de façon générale des Saints.
Le troisième domaine est celui de la guérison des fidèles chrétiens. Et quand nous parlons de guérison, nous voulons dire la transfiguration de toutes les facultés spirituelles et corporelles en vue de Dieu, c’est-à-dire la transformation du désir de possession en amour du prochain et de Dieu. A cette fin, la méthode traditionnelle de l’Eglise est l'acetisme. Cette méthode différencie essentiellement l’Eglise Orthodoxe de toute autre tradition chrétienne. L’homme d’aujourd’hui a plus que jamais besoin de cette méthode.
Cher Diacre Arkadi,
Nous le savons : le monde occidental dans lequel nous vivons s’éloigne hélas de plus en plus du caractère chrétien qui le marquait jadis. La raison principale en est la modification du christianisme occidental et sa sécularisation. Le théologien orthodoxe Paul Evdokimov voyait juste lorsqu’il écrivait que “l’athéisme est sans aucun doute une hérésie chrétienne” et que “l’athéisme dévoyé du croyant ordinaire” constitue le grand problème de la chrétienté. La chrétienté occidentale a bien entendu foi en Christ, mais cette foi il l’a lié à la scholastique et au rationalisme. En réaction à cette forme de christianisme sont nés plusieurs courants différents comme la renaissance, les lumières, le romantisme, l’agnosticisme et l’athéisme religieux. Ce sont là les fruits d’un christianisme totalement sécularisé.
Dans ce monde multiforme, l’Eglise Orthodoxe a beaucoup à offrir. Car quiconque connaît aujourd’hui la théologie orthodoxe en théorie et en pratique, est appelé à donner une réponse à la quête de l’homme occidental, tant au plan théologique, anthropologique qu’existentiel. Nous vivons une époque de changements et de recherche, c’est pourquoi nous ne pouvons pas simplement défendre un christianisme révolu, celui qui a précisément déçu l’homme occidental d’aujourd’hui en raison des fautes et des faiblesses qui le caractérisaient, mais nous devons présenter la riche théologie de l’Eglise Orthodoxe, loin de toute forme de fondamentalisme et de nationalisme. L’Orthodoxie doit être plus que jamais ouverte d’esprit et porteuse de signification en parole. Le nationalisme est peut-être bien la plus importante menace pour l’unité de l’Orthodoxie. Ce danger a déjà été dénoncé à maintes reprises, notamment par feu le Patriarche Oecuménique Dimitrios qui déclarait peu de temps avant son décès à propos de l’unité de l’ Eglise Orthodoxe et de la diaspora : “Nous savons tous, chers frères en Christ, que l’Eglise Orthodoxe d’aujourd’hui est confrontée à un sérieux problème, connu sous le nom de «problème de la diaspora orthodoxe». La coexistence de plusieurs évêques dans la même ville, ce que les saints canons et l’ecclésiologie de l’Orthodoxie interdisent expressément, est un véritable scandale. Ce scandale s’aggrave encore lorsque des motifs ethnophylétistes (nationalistes) viennent influencer la situation. Ce phylétisme fut sévèrement condamné déjà à la fin du 19e siècle par l’Eglise Orthodoxe. L’actuel Patriarche Oecuménique Bartholomeos s’est également prononcé contre toute forme de nationalisme au sein de l’Orthodoxie : "L’ethnophylétisme, dit-il, est une maladie mortelle, désignée depuis longtemps comme une hérésie et condamnée comme telle par l’Eglise dans son ensemble". A l’occasion de sa visite au "British Museum" il s’est étendu longuement à propos de l’oecuménicité de l’Orthodoxie, de sa place dans l’histoire et dans la civilisation des peuples orthodoxes. Heureusement, des paroisses comme celle-ci à Eindhoven, dédiée à Saint Nectaire, apportent la bonne solution. Car ici, en effet, tous les fidèles orthodoxes forment en un seul lieu une seule communauté ! Malheureusement tout le monde ne respecte pas cette unité !
Cher Diacre Arkadi,
Aujourd’hui – par les prières de notre archevêque et de toutes les personnes présentes – vous allez être appelé à servir le peuple de Dieu dans les trois domaines dont je vous parlé tout à l’heure : les sacrements, l’enseignement et la guérison. Bien qu’ils soient fort différents, ils sont cependant intimement liés l’un à l’autre. Par l’enseignement orthodoxe et l’observation des dogmes, l’homme peut trouver la guérison et ainsi devenir participant aux Mystères Immortels pour sa purification, son illumination et sa plénitude.
Vous êtes issu d’une famille d’origine russe d’Ukraine, où vous avez grandi dans la tradition orthodoxe. Ce qui vous distingue c’est cette crainte de Dieu et votre souci de la vie spirituelle. Que cette crainte de Dieu puisse vous accompagner tous les jours de votre vie. Car celui qui porte en lui cette crainte, peut la transfigurer en un amour insatiable qu’il déversera alors sur le troupeau qui lui est confié.
Bientôt tu assisteras en tant que prêtre le recteur de cette paroisse, pour le bien de tous les chrétiens orthodoxes habitant cette région. Bientôt, comme un bon berger, tu garderas toutes les brebis qui te seront confiées en un seul troupeau, toujours et seulement avec la bénédiction de ton évêque canonique, notre Métropolite Pantéléimon, et en parfaite harmonie avec les Pères Silouane et Josef. Toujours aussi dans un esprit de reconnaissance vis-à-vis du Patriarcat Œcuménique qui te fait participer à son clergé.
Pour terminer, j’aimerais adresser un message de félicitations à ton épouse et à ton fils, qui t’entourent en ce grand jour et qui participent à ta joie et à la joie de l’Eglise tout entière.
Puisse Dieu demeurer avec vous jusqu’à votre dernier souffle!
Approche donc, cher Diacre Arkadi, afin de recevoir par l’imposition de mes mains indignes le deuxième grade sacerdotal. Amen.
