OECUMENISCH PATRIARCH BARTHOLOMEOS ZAL OP 29 EN 30 NOVEMBER 2006 PAUS BENEDICTUS XVI ONTVANGEN

Zijne Alheiligheid Oecumenisch Patriarch Bartholomeos, spirituele leider van meer dan 300 miljoen orthodoxe gelovigen, zal op 29 en 30 november Paus Benedictus XVI ontvangen in de zetel van het Oecumenisch Patriarchaat in Konstantinopel (Istanbul).

Paus Benedictus’ driedaags bezoek aan Istanbul is het gevolg van een persoonlijke uitnodiging van het Oecumenisch Patriarchaat ter gelegenheid van het feest van de Heilige Apostel Andreas, de eerstgeroepene der Apostelen en de oudere broeder van de Heilige Petrus. De Heilige Andreas reisde door Klein-Azië en wordt beschouwd als de stichter van het Oecumenisch Patriarchaat van Konstantinopel, zoals Istanbul vroeger genoemd werd.  Beide prelaten zijn over heel de wereld gekend als vredestichters en voor hun uitzonderlijke inzet om bruggen te slaan van waarheid en liefde over verdeeldheden van religieuze, etnische en politieke aard en voor het behoud van het milieu.

“Wij kijken naar het bezoek van de Paus uit met broederlijke liefde en grote verwachting”, zei de Oecumenische Patriarch Bartholomeos.  “Het zal zeer belangrijk zijn voor ons land en voor de relaties tussen orthodoxen - katholieken”.

Paus Benedictus XVI zal woensdagnamiddag 29 november in Istanbul aankomen en door Zijne Alheiligheid ontvangen worden. Hij zal deelnemen aan een Doxologie voor Vrede in de Patriarchale Kathedraal van de Heilige Georgios.  De gebedsdienst zal ook een gezamenlijke verering bevatten van de Heilige Relikwieën van de Heilige Gregorios de Theoloog en de Heilige Johannes Chrysostomos, de voorgangers van de Oecumenische Patriarch, en zal gevolgd worden door een privé-gesprek tussen de twee kerkleiders.

Op donderdagmorgen 30 november, zal Paus Benedictus XVI de Patriarchale Liturgie bijwonen in de Kathedraal van de Heilige Georgios, waar beide prelaten elkaar officieel zullen toespreken, de vredeskus zullen uitwisselen en samen de aanwezige gelovigen zullen zegenen.